Когда кажется, что вот-вот опоздаешь, начинай поспешать медленно
— Прими заказ, Энгельса, 49.
— Понял. Энгельса. Тань, мне бы заехать за подарками…
— Заказ сначала выполни, зашиваемся.
Канун праздника — невозможное время. Ни передохнуть, ни отвлечься. А дома ждут дети и жена. Алексей обещал привезти подарки, да так и не собрался их купить. Если не успеет до закрытия магазинов, все — скандал на все праздники обеспечен.
— Такси вызывали?
Проблема мандарина
Полная женщина в нутриевой шубе еле втиснулась в салон. В руках у нее было не меньше четырех пакетов.
— Можно, я их назад положу?
Алексей кивнул. Ну, конечно. Теперь она выйдет, будет долго укладывать свое барахло, потом снова залезет на переднее сидение.
— Куда поедем?
— А вы не знаете, где есть мандарины? Понимаете, на рынке остались только страшненькие… У меня внук в больнице с дочерью лежат. Так обидно, не выписали перед Новым годом. Вот, с утра подарки ищу, чтобы их порадовать. Только мандаринов приличных не нашла…
— Понимаю, сам еще подарки семье не купил.
— А давайте по продуктовым махнем?! Да вы не волнуйтесь, я заплачу.
Оказывается, найти «приличные» мандарины — великая проблема Нового года. Только третий магазин ответил «верным решением». Тетка так откровенно радовалась, что Алексей перестал раздражаться. Подумаешь, проблема с подарками! Вон, люди в больнице на праздник остались. Вот это, действительно, проблема.
— Вы меня у больницы высадите. Пойду, навещу. Сидят, поди, у окна, скучают, — уже выходя, она протянула Алексею небольшой пакет. — Не сочтите за взятку. Счастливой смены и не обижайте меня отказом.
Из пакета ароматно пахло мандаринами.
— Освободился.
— Вызов на Космонавтов.
— Еду.
И снова в машину буквально вваливается новогоднее настроение в образе настоящих Деда Мороза и Снегурочки.
— С наступающим! — басит Дед.
— Спасибо.
— Нас в кафе, пожалуйста, — машина срывается с места.
— А как домой пойдем, ты подумал? — костерит на заднем сидении Снегурочка своего деда. — Ну, шокируем сейчас всех, и что дальше?
— Дальше? А что обычно на корпоративах делают? А домой так пойдем. В костюмах. Нам еще и денег дадут, спорим? — отшучивается Мороз.
— Все-таки ты аферист!
— Не, вот если бы я в образе быка или тигра пришел…
На память об этой поездке в машине Алексея остается большая пластмассовая снежинка, которую забыли гости. Правда, откуда она выпала, таксист долго не мог понять.
Купи хрусталь
— Мужик, за елкой не свозишь?
— Нет.
— Ну, ты че, мужик, ну, ради праздника…
— Сказал ведь, нет, — Алексей хлопает дверью. Нет, если честно, он за искусственные елки. Настоящие ему жалко, даже если те выращиваются специально. Дома, наверняка, елка уже наряжена. Дети бегают вокруг в еще не законченных карнавальных костюмах…
— Слушай, Тань, я за подарками отъеду?
— Мужичка забери у «Макси» и отъедь.
Мужичка так мужичка. Вон он стоит, от мороза совсем заиндевел.
— Такси вызывали?
Пассажир плюхается на сидение. И вовсе это не мужик, а молодой совсем парень. Только замерзший и крайне несчастный.
— В совхоз, пожалуйста, — и тут же истово начинает колотить по кнопкам мобильника. — Не бросай трубку! Не… А, может, вы со своего телефона наберете? Понимаете, меня, кажется, девушка бросила. Ну, то есть не совсем, пока. Или совсем уже… Я ее почти час прождал, а она трубку бросает.
— Не могу звонить, я за рулем, — отнекивается Алексей.
— Вот, билеты в театр наций пропали. Последние деньги на них истратил. И еще на подарок. А может, купите у меня подарок?
— Молодой человек!
— Вы не подумайте, у меня и чек есть, — под полами пуховичка спрятана аккуратно завернутая в прозрачную бумагу хрустальная роза. Алексей такой никогда не видел. Это, конечно, будет жутко неправильно, но как обрадуется подарку жена. Любит его Ирка такие вещи.
— Это мне на заказ делали. Получилось красиво и недорого, — глаза парня смотрели умоляюще. — Ну, что я с ней сейчас делать буду?
Алексей решился…
Расскажу сказку
Смена заканчивалась поздно. Естественно, что никаких подарков Алексей купить не успел. Нет, в магазин он все-таки съездил, но встретили его там длинные очереди пополам с пустыми прилавками. Решил, что «завтра будет день».
В машине, кроме мандаринов и снежинки, лежала маска клоуна, а под сиденьем нашелся небьющийся елочный шар. Это девушка потеряла, у которой коробка елочных игрушек порвалась… Усталость пополам с ощущением праздника совсем вытеснили злость. Последних пассажиров Алексей должен был доставить аккурат к своему дому на Спортивной.
— А вы можете у городка притормозить?
— Сильно нужно?
— Понимаете, с горки хочу с сыном проехаться. Один раз всего. Я в командировку утром уезжаю, — вздохнули оба, пассажир и его маленький попутчик.
— А, давайте!
***
Алексей не катался с горки, наверное, со школы. Такое забытое детское ощущение. Вот он, праздник. Еще немного, и елка засветится огнями, и, совсем как раньше, из-под веток появятся подарки. Он уже знал, что придет домой в веселой маске клоуна. Расскажет своим пацанятам самую правдивую сказку про снежинку Деда Мороза, про грустного мальчишку в окне больницы и девушку с мешком игрушек для Дома ребенка. А когда носы детей засопят, он подарит своей Ирке розу. Если на заказ делалась, то должна приносить счастье, верно?!
