Каждый, кто приезжает в США, должен быть готов к тому, что платить за все придется больше, чем указано на ценниках или в меню. Причин тому две.
Первая — это налог с продаж, который взимается с вас при каждой покупке. Если в России НДС уже включен в стоимость товара, то в США налог вы платите дополнительно. Допустим, если на ценнике указано $10, то будьте готовы реально заплатить от 11 до 12 долларов — в зависимости от штата налог с продаж может составлять от 10 до 20%. Есть, правда, несколько штатов, где этого налога нет — например, Орегон. Поэтому в Орегон часто ездят за крупными покупками жители соседнего штата Вашингтон. Благо, что крупнейший город Орегона — Портленд — находится практически на границе с Вашингтоном.
Кроме того, в некоторых штатах не облагаются налогом отдельные группы товаров — все это зависит от властей штата, которым представлены очень широкие полномочия (подробнее об этом я напишу в главке, посвященной американскому федерализму, по сравнению с которым Российская Федерация с ее вертикалью власти выглядит вообще унитарным государством).
Вообще, все налоги американцы платят сами — автоматом из зарплаты, как у нас, у них ничего не вычитается (если, конечно, ты сам не поручаешь это делать бухгалтерии своего работодателя). Подоходный налог, медицинская страховка, взносы в пенсионные фонды, налог с продаж — каждодневно ты отдаешь государству свои деньги, которые уже получил, посчитал, подержал в руках. Возможно, именно поэтому американцы очень хорошо понимают, что чиновники — это нанятые ими на работу люди. И соответственно с них требуют.
А вторая причина — это чаевые. Америка, поистине, страна чаевых. Для некоторых профессий чаевые составляют значительную часть дохода и являются абсолютно естественными. Так, например, официанту полагается оставлять около 10% от суммы заказа (если, конечно, он сам не включает в счет стоимость обслуживания — надо быть внимательными). То же самое — таксисту. Горничной в гостинице принято оставлять на постели 1 доллар. Портье, который помогает донести вещи до номера, — тоже доллар (здесь важно вовремя успеть отказаться от его услуг :)). Швейцар, который со всех ног спешит распахнуть перед вами дверь, рассчитывает на квотер (так называется монета в 25 центов), и здесь тоже важно вовремя сказать — спасибо, я сам.
Конечно, формально вы им платить не обязаны, но если вы этого не сделаете, то реакция может быть разной. Если гостиничный персонал не покажет своего неудовольствия, а реакцию официанта вы и вовсе не увидите, так как ваши наличные скрыты корочками кожаной «книжки», то таксист вполне может обматерить. Впрочем, у нас не было желания узнавать реакцию работников сферы обслуживания на отсутствие чаевых, да и зачем нарушать традиции страны, которая пригласила тебя в гости и дала тебе денег на все расходы?
